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对于接待西夏使节，宋朝也是使出了浑身解数。
由章越这位宰相接待，也算是超规格待遇了，由此可见官家对此的重视，以及争取李秉常的势在必得。
这几日这位西夏使节都在宋朝活动，并提出要访问宋朝街市的要求。
这令接伴使很是苦恼，不过官家对这位西夏使节有求必应，允许对方观一观中国之风俗。
当然对此朝臣是有异议了，认为西夏使节如此窥探中国风俗，有不利于我之心。但官家已是决断，没有听从官员们的劝谏，允许西夏使节在伴使的陪同下在汴京中自由出入。
官家的行事作风也是越来越雷厉风行，一人独断。
所以这几日西夏使节受到的待遇以及礼遇可谓是超规格的，甚至超过了辽使。对方不仅见了许多宋朝大员，甚至连宰执都见到了。
章越受天子命款待西夏使节，他没有选择在使馆里，而是选在马行街的热闹处。
正月之中，汴京大放关朴三日。
马行街，潘楼街以州东宋门，州西梁门及州南一带，皆札彩棚，是最繁华热闹的地方。这彩棚附近都是贩卖着冠梳、珠翠、头面、衣着、花朵、领抹、靴鞋、玩好等物。
汴京的男男女女便在彩棚下挑选心水的货物，彩棚下的市场都是通宵达旦的营业，一直到了次日白昼方散。
章越是晚间出来的，这时候马行街上车马交驰，上下达官贵人，下至平民百姓皆往关朴或游赏玩物。
章越举目望去酒肆店铺，妇女亦大大方方地入内与男子同饮。
章越与西夏使节见面的地方，是马行街上歌舞场所。
章越入内后见一处水榭处五六名豆蔻年华的舞女正撑着伞舞蹈，而一旁有歌女正抱着琵琶弹唱。
如今汴京风靡的小曲已不是柳词了，已是时兴苏轼的小词了。
起舞弄清影，何似在人间……在坊间几乎人人都能哼两曲。
章越，西夏使节在二楼的雅间坐下后，对方目睹此时此景，忍不住道：“满天下之繁华热闹，十之有九都在这汴京城中了。”
一旁的引伴使等宋朝官员听了都是笑了。
章越也是这个打算，你既然是要看我们大宋朝如何，我索性就大大方方让你看个够。
“贵使请坐！”
章越与对方在前排落座，宋朝与西夏其他官员都坐在二人身后的两排椅子上。
众人临轩欣赏歌舞，都觉得人生之乐到此已是至极了。
这名西夏使节头戴小金冠，身穿红窄袍，腰系金蹀躞。此人名叫李清，乃是汉人。他在西夏国内的身份不高，差不多宋朝一个县令相当，但据说非常得李秉常信任。
换了以往能与章越这样的宰相平起平坐，绝对是不可想象的。
不过李清却丝毫没有胆怯之色，面对大国宰相仍是侃侃而谈。
章越看似闲聊地问道：“贵国国主也喜欢用汉人吗”
李清道：“章相公是宰相何出此言，敝国国主没有华夷之分，无论汉臣还是蕃臣都是视为一家，一并重用。”
“若真是如此，贵主又何必改为汉制呢据我所知夏国先主（李谅祚）便曾改汉制，当初贵国使节正旦时朝见先帝时，我记得其腰间是佩鱼袋的，如今倒是不见了。”
李谅祚时便进行过汉化改革，当时富弼称其‘得中国土地，役中国人力，称中国位号，仿中国官属，任中国贤才，读中国书籍，用中国车属，行中国之制’。
李清道：“这后来正是由太后所改，非国主之意，若非敝主心慕汉化，也不用遣我到此了，请大宋天子援手了。”
“援手”
李清点点头道：“正是如此，去岁宋夏交兵，宋朝听了边境的和市，而且敝国去年遭到天灾，不少地方百姓颗粒无收，所以请求宋朝天子能够拨给钱财，稍加救济。”
“若是如此敝主愿永服汉化，改以汉制，从此两国再无交兵之事。”
章越心道，好嘛，你干嘛不说是来化缘的。早说嘛，你为什么不早说。
章越道：“贵主说心慕汉化，但为何国书上自称不用本朝国姓，而前朝赐姓”
李清道：“此在先主国书上已是言明，敝主不会再回复。”
“那我如何见得贵主的诚意”
“改为汉制便是敝主的诚意，否则便只好附辽制宋了！”
面对李清的威胁，章越不由失笑道：“可以，但加上一条西夏必须放弃兰州之地。”
李清目光一闪道：“此强人所难了。”
章越见对方拒绝之意不甚坚决，笑道：“贵使不必着急答复，如此良辰美景，咱们不必错过这等上好的歌舞。”
从这西夏使者的表现，章越心道，这李秉常倒真有议和之心。
当夜看了一晚歌舞，西夏使者这才在宋朝官兵的护卫下，浩浩荡荡地返回都亭西驿的驿馆中。
为了担心出现意外，这护卫西夏使者的队伍，简直有数百人之多，堪比得上宰相的仪仗了。
章越在庭院处目睹此景略有所思，这时一人道：“相公，与夏使谈得如何”
章越一看说话之人乃是开封府知府孙固。
“是府尹！方才为何没见得你。”
孙固道：“官家让我策应西夏使节安全及出入保密之事，我怎敢怠慢。是故这些日子，我一直在安排这些事，但又耻于相陪。”
章越闻言笑了。
一名区区西夏使节不仅令一名相公相陪，甚至连开封府知府也被惊动了。
“这些事吩咐下面的人来办就好了。”
孙固道：“那日我见官家颇有用挑动西夏内乱之意，利用李秉常来反对梁氏兄妹，此策就算成了，未必能灭夏，不是一劳永逸地解决之道，一旦事情败露，宋夏之间则是不死不休的死仇，从此刀兵连绵，陕西各路再无平静之日。”
“我心忧至此，故而才等在这里，问一问章相公的意思。”
章越见孙固之意，如实道：“不瞒孙府尹，西夏国主确实有借用本朝之力，根除梁氏兄妹之心。”
孙固听了失色道：“如此便是坏了，那日在御前我也听了章相公所言，这李秉常根本毫无胜算，国中的元老重臣不会支持他的。”
“一旦李秉常事败，梁氏兄妹知道我们支持其国主，还不兴师问罪”
章越闻言沉默，孙固道：“章相公，陛下久有灭夏之志，此事万万不可与他实话实说。如此便是为苍生社稷着想了，孙某恳求章相公。”
章越还未答允，一旁有人道：“孙府尹何出此言”
但见一人走出，说话之人却是今日陪同章越接见西夏使者的官员，也曾是章越的曾经幕僚徐禧。
徐禧经过李宪，童贯的引荐，被官家赏识，提拔入中书为户部学习公事。这一次夏国来使，天子让徐禧全程陪同，窥探夏国虚实。
章越知道徐禧建功立业之志极大，这些日子想必是就他一直在游说官家，言李秉常真有附宋之心。
所以劝说官家离间李秉常和梁太后母子的关系，以为日后图谋西夏的大计。
而今他全程听了章越与西夏使节的谈判后，正要追出来与章越说两句，哪里知道正好看见孙固与章越聊天的一幕。
徐禧当即出面揭破。
孙固看了徐禧一眼，哪会与他分辩，当即一顿足便上马离开。
章越看着横插出来的徐禧，忍不住道：“德占啊，德占！”
徐禧垂下头道：“章相公对徐某恩重如山，但徐某以为在此时，章相公当如此奏报官家，不当有所隐瞒。”
章越道：“我有说我要隐瞒吗”
徐禧道：“是我以小人之心度君子之腹，我担心相公不欲陛下成就灭夏此盖世之功！”
“混账！”
章越怒斥一声，徐禧神色大变，仓皇跪倒在章越面前！
