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若昕靠在墙上垂首看地，听他平静叙述：“城外早有埋伏。等藤原兵马折损时，他再出手，既为救援，也为螳螂捕蝉，黄雀在后。”
若昕不能理解地问：“谁会愿意做他的蝉”
“你认为不是贵族出身的河村能站到今天的位置的是靠什么在实打实的能力之外，更有他隐忍数十年，苦心积虑发展出的庞大人脉。即使柳川和身为高门望族的藤原家交好，也无法公然下令将新城交由藤原管辖。”
“不论男女，不论贵贱，甚至不论爱憎，但凡有所助益，河村都会含笑相迎。哪怕对方是不择手段的盗匪。”
王渝谦正视她，语调冷淡，略带嘲笑：“他与城外的流寇早有交情，透露新城贮藏的物资，约定好一道入城。但他们不会知道那晚红日旗下的军队究竟隶属于谁。藤原更不可能和半道钻出的无名流寇分一杯羹。附近也早就潜伏下会引起混战的人。只要遇上，两边都会认为是中了对方的埋伏。”
若昕感受着心脏一点点丧失着残存的温度，忽然间想起一事，难以置信地问：“谢诚至会听河村的话”
未待王渝谦回答，她一字一句，沉重地说：“是景行。”
“你还记得今天藤原说的话吗让谢诚至开口的办法是杏子出的。”
王渝谦走到若昕身边，靠在耳畔低语片刻。她那双眼眸犹如雨云雾霭，顷刻抬起，又无止尽地坠落下去。
若昕勉强平复心绪，讷讷道:“河村为什么要告诉你”
“我代表的是为日方效命的阵营。日本人再猖獗，很多事也无法公然出面强行控制，所以他们必须找一副挡在身前的木偶。藤原希望我背后的阵营在木偶戏注定要开场的背景下，会将牵线递给他，而不是戏台上的其他人。河村暂时如他所愿。我的出现就是为让他相信，此次是最好的时机。”
若昕一眼就看出关键所在：“所以你早就注定与河村站在同一阵营。”
王渝谦冷笑道：“你是不是觉得很恶心”
若昕看着他，浮出斑驳的笑意：“没有，我只觉得，你的处境比我要为难得多。至于原因，如果我应该知道，你早就会告诉我的。”
她的理解并不令他感到意外，但他仍旧控制不住幡然上涌的酸涩，任由它滞涩了视线，眸中辗转过同样混浊的光影。他们都明白，没有十全十美的计划。若是当中出一点误差，藤原的军队顺利入城，盘查逼问，烧杀掠夺，无疑是一场浩劫。即使在城门外开战，波及城内，也与屠城无异。战争是最混乱的局面，即使是控制火药的主人，也无法预测到每一枚炸弹的走向。
而哪方一将功成，结局都是断壁下的万骨枯寂。一阵若有若无的彷徨，仿佛积年的灰尘从沉睡中复苏，在转瞬即逝的微光下飞扬须臾，沾在他皴裂的唇角。
若昕把手搭在他僵麻的肩膀上，温声说：“无论如何，多谢你。”
他也有未曾告诉她的事，譬如河村彻对他信任的缘由。当年河村家是与王家建立的交情，而王家并不只有他一个人。敌方阵营有鹬蚌相争的赌局，没有人会拒绝加筹码。王渝诗于黄雀在后的计策外，又摆一道遁形的坐收渔利。环环相扣的迷局，即使自己长年淫浸，也顿感头晕目眩，没有再让她知晓的必要。他闭上眼，徽章的荣耀，西湖的夜月，酒肆的杏帘，都成了廊檐下一晃而过的水珠。
“你接下去要做什么”
“我要去南京了，即使是木偶戏，也要有个正名。”
王渝谦无所谓地说起下个月又要成立新的政治机构的事。好像曾几何时，他与她平躺在同一个房间，第一次在看不见对方的情况下，平静地发出一阵撕心裂肺的低语：“听说日本人在南京屠城。”
现在很快又要重新开启大门，即将迎接新的说谎者。
“什么时候”
“三天后。”
若昕低眉敛目，想起他在餐桌上的举动，不禁扬起笑靥，没有任何佯装与疏远。“至少南京是你的家，你在那儿，纵然同样无法摆脱禁锢，至少也能完成许多心愿吧。我不相信福无双至，祸不单行，好事始终都会跟着坏事一起出现。”
“夫子庙后的马戏，秦淮河边的蟹黄包，或许——你会喜欢。”
若昕静静听着，打开案边的匣子，取出里面的皮影。
王渝谦忽然开口，唯一一回给予她承诺：“你跟我走，我会想办法把他救出来。”
然而在短暂的凝伫后，若昕浅笑摇头：“不了。”
那回答如他所想。他喑哑一笑：“我之前问过锁红你和他的事。我一直无法理解，他明知道不能和你在一起，却还是选择去北平。飞蛾扑火，连自己都不顾的感情，在我看来一直是很荒谬的事。但是我会去问，并不是想知道你们感情的前因后果，而是想知道他到底是一个怎么样的人。”
王渝谦告诉她那天晚上水壶的事，沉吟道：“他身上有着我缺失的东西，应该说是我们都缺失的东西。好像无论什么局面，都无法拘束住他从不曾遗忘的天性。别人都是随时间流淌，他更像是停在岸上，凝视着四时变迁。”
若昕告诉他：“他不是飞蛾，而是一只鸟，停驻在灯上，守护着他的火种。但是他要守护的灯远不止于一盏，不会为了情爱就要死要活。他有至亲的家人，喜好的文学，相伴的园艺，更有独属于他的世界。他会为其中一盏灯遮风挡雨，但绝不会在它应该熄灭时，用自己的羽毛和身躯去引火延续。而我对他，是青梅竹马也好，是三小姐也好，是若昕也好，其实都只是一盏他曾经长久凝望过的灯火。那也是——我最喜欢他的地方。”
她说得无比淡漠，也无比笃定。
王渝谦缄默许久，低声问：“那你呢”
若昕倏然笑道：“王渝谦，我跟你说件事吧。很长一段时间，我经常梦见自己还站在家里的长廊上，透过窗格看见他蹲在雨中搬盆栽。他全身都湿透了。我向他跑去，他就会立刻放下手中的任何事，举起手替我挡雨。然后一定会有人给我们送伞。在雨中我看不清他的笑，等我拿到伞，他却不见了。是我一个人在给花遮雨。”
他不知道该说什么，勉强开口却好像听见了一声哽咽，只好沉默看地，却不经意看见两人的手都搭在相距很近的膝上。他的指尖不自主地打颤，始终未能抬起。
“那个杏子。”
“怎么了”
“我是在想，河村会安排女人到藤原身边去，难道他那么谨慎的人，会只安排一个且不说是否暴露，等她老去或是失宠时，再想后招还来得及吗那也不是河村的作风。”她平静地说：“当然我也只是猜测。”
王渝谦起身走去楼下，拨出一个电话，很快就上楼说：“你的猜测没有错。我问河村，是否要制伏藤原身边的杏子，为我们所用。他跟我说，此事暂且不用我管。”
“河村的防备固若金汤。我跟你说过，四两拨千斤，对付藤原会比直接对付他，要容易得多。”她开起玩笑，咬字却很清晰：“藤原真是心事都形于色。他好像很喜欢我的蓝宝石耳坠，估计也想戴戴看吧。可惜他的耳朵太大，戴着不适合。”
“想把你的耳坠摘下的人，没准多的是。”他从旅行箱的角落里拿出那盒药，递到她手上，告诉她药效：“吃下后不会察觉，也没有痛苦，一个多小时后就像睡着一样，不过死前或许会出现晕眩和幻觉。”
他对现在的世道不抱任何信心，调侃般笑着说：“以后防身用。我不担心你是否能生存下去，我只担心你是否能安然无恙。”
若昕接过那盒药，笑道：“春黛也在南京。她告诉我，你当时娶她，编给家里人听的谎话。出差归来路过茶山，想要借水喝，在茶棚邂逅的她。她现在，真的在卖茶叶也说不准。过年给我寄的不就是茶叶吗”
“可惜我很会编故事，不是老实人。老实人很快就会出来了。藤原利用完他，也找不出什么罪名。我告诉他，毕竟是大学生，为社会名声思量，不如放过他。河村就很会做表面功夫，能爬到今天的位置，不得不借鉴一二。毕竟知己知彼，百战不殆。”
“多谢。”她往外走去。
王渝谦背对着她，低声说：“谢若昕，我会很想念你。”
那是他留给她最后的声音。
他缓缓抬起头，强烈的灯光就像是天刚亮的一瞬间——骤然发白的天际，正照在她苍白清冷的脸上。她似乎能够从中却望到无数在迷蒙中消逝的过去。
若昕看向他，浅浅笑道：“王渝谦，一定要保重。因为在你的世界里，谁都没有办法替代你。”
她转身离开，在白色灯光的笼罩下悄然远去。
王渝谦也没有说再多的话，低头收拾行李，把几件毛衣和长袍压在一张发皱的旧宣纸上。
他分不清此行是远去还是归途，更不知道老宅是否在战争被毁坏。无论如何，会有人给他安排更为富丽的别墅，而他对于从小在那里生长的家的记忆，也只剩下抬头时看见院落四方包围的朦胧屋檐与飞远的鸽群。
