第416章

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燕云心想：这帮泼皮定是追赶那行路匆匆怀抱琵琶的少女；随即，道：“飞燕稍等，我去去就回。”不等尚飞燕回答拔腿朝恶少去的方向追去。少顷，燕云在一片树林追上了恶少。恶奴们围着头戴破巾的男子一顿拳打脚踢，恶少朝少女动手动脚欲行非礼。燕云大喝道：“呔！住手。朗朗乾坤光天化日，以强欺弱侮辱良家女子，就不怕王法吗”

恶奴们一惊停下手脚。恶少看看燕云，狂妄道：“哈哈！蝙蝠身上擦鸡毛－－你算什么鸟胆敢太岁头上动土！”一位恶奴凑趣道：“少爷！他这是茅房里打灯笼照屎找死。”恶少喝道：“少他娘的废话，给少爷打！”恶奴一起围攻燕云。燕云如虎入狼群，“留情不举手，举手不留情”，拳起脚落，脚飞拳舞，刹那，一群恶奴被打得疼痛难忍满地打滚，哭爹叫娘。

恶少见状惊悸不安，定定魂，道：“好汉！好身手！依好汉的超凡绝伦的武艺流落民间实在可惜，好汉若有意，在下愿意在家父真州州尹面前保举好汉某个官职为国效力，也不枉了好汉一身的能耐。交个朋友吧，在下乃是真州知州姚恕公的二公子勇忠是也，敢问好汉尊姓大名”

燕云闻知是真州知州姚恕的衙内，心中要所忌惮：归云庄在真州境内，今日如果为民除害，连累母亲、尚大叔一家又该如何是好那就眼不见心不烦一走了之任其恣行无忌

……

另一边。

话说马氏被尚元仲的外甥阳卯气的一口气没上来昏死过去。燕云、尚杌急急忙忙把马氏抬进屋内。燕云用点穴指医救，半天马氏苏醒过来，燕云告辞回家歇息。

次日酉正18:00，燕云戴上毡笠穿戴整齐去鱼龙县巡检司衙门寻的巡检使方逊，方逊喜出望外邀上元达引着燕云进一家熟悉僻静酒店吃酒。兄弟三人坐定，方逊便叫酒保打酒、上菜，三人推杯换盏好不快活，边吃边谈东京别后的经过。燕云讲出近一年来的经历，把两遇燕风、护送尚飞燕回家之事存而不论。元达为燕云遭遇愤愤不平，对王戬不念结义之情深恶痛绝，对陈信所举大为赞赏、对其落草为寇深深惋惜。

方逊年初去宋州义忠县赴任带着元达。宋州是宋太祖赵匡胤“龙潜之地”，即大宋朝的发祥地，当时虽未升格为应天府、南京，但地位非同寻常，地方长官都有一种荣耀感、优越感。宋初朝廷对文武科举十分重视，对考中的文、武进士另眼相待称为天子门生，想渐渐委以重任打算逐渐取代开国之初的制骄兵悍将，武进士方逊派到宋州义忠县作城砦，虽说是从九品的官但前程似锦，宋州的知州就是宋初的武进士出身。方逊为人正直刚正不谙官场之道无意中冲撞上司义忠县知县，知县找了个由头把他退回吏部，吏部将他转迁到真州鱼龙县作巡检使，元达也随着到了鱼龙县。鱼龙县县令王德延明白朝廷重视及第的进士，方逊很有潜力，对下官方逊也不敢小看，方逊顺利的保举了元达作土兵都头。

酒过三巡，菜过五味。燕云看方逊管袍加身、元达也是衙门的公人，自己四处奔波历尽艰难处处碰壁却一无所获，不觉伤感，怅然心烦，惭愧无语。方逊、元达随不是细人，但也看出来了。

元达安慰道：“七哥这样的文武双全，何愁没有出人头地之日大哥你说呢”

方逊嗟叹道：“唉！我等年少，‘济苍生安社稷’壮志凌云，但朝廷官场远远不像我们当初想象那样，不懂官场之道纵是你才高八斗风华绝伦也无济于事，‘救困扶危，上报国家，下安黎庶’也是枉然。”半年多的宦海风波使方逊感到了苦涩与无奈。

元达不解，道：“大哥做了半年多的官儿，怎么变得比七哥还多愁善感；不安慰七哥也罢，怎么如此消沉，你现在比七哥幸运多了！咱们结义时那干云豪情都跑哪里去了”

元达是个粗人虽然一直跟随方逊，但方逊从未对他讲过官场上的尔虞我诈党同伐异，元达所言不足为怪。

方逊敷衍道：“八弟说的对，大哥愚钝；凭借七弟的一身本领它日定会有一番作为。”

元达急了，道：“别它日了，大哥明日就向县令大人举荐七哥，以七哥才能若得不到县衙重用，我这土兵都头也没脸干下去了！”

方逊道：“八弟切莫心急！近日知县大人正焦头烂额，县衙官银失窃还没追回，刺史的大衙内姚勇贺一命呜呼凶手逃之夭夭；这不说，昨日知州的二衙内姚勇忠又在鱼龙县境内的黄泥坡被一外乡人打断肋骨回府就疯了；刺史姚恕气得死去活来七窍生烟，把个县令骂地体无完肤，声言：鱼龙县官银失窃、衙内姚勇忠被伤，三个月内拿不到盗贼、凶手，就把县令交与吏部问罪。保举七弟之事只好拖一拖。”

元达道：“大哥！这正是保举七哥的机会，你想县令肯定想尽早尽早破案，你就说手下没有得力之人，保举七哥岂不是水到渠成”

方逊急中失智，没想到平日戆头戆脑的元达突发奇想出好主意。

方逊道：“哈哈！好主意，真叫大哥刮目相看，平时咋就没看出来八弟的聪明劲！”

元达听得夸赞喜不自胜，憨笑着，道：“哈哈！哪能怪我吗怪大哥总是隔着门缝看八弟。”

方逊笑道：“大哥还没看出来，八弟属猴的，给个杆子就往上爬！”

元达打趣，道：“还是怪大哥，你要是早给我杆子，大哥不早就看出来了！”

元达逗得方逊乐不可支，燕云也忍俊不禁。

突然，燕云满面愁容，心想：刺史限期令县令破案，县令又是大哥的上官，缉拿逃犯必是大哥巡检使的差事，拿不得犯人大哥必定要吃罪，大哥对自己恩重如山怎么能连累他毁了他的前程；道：“大哥！把七弟拿回县衙交差吧，二衙内姚勇忠是七弟伤残的。不能因为七弟误了大哥的前程。”

方逊相信只有燕云这样侠肝义胆之士才能做得出震惊真州的壮举，看着一本正经的燕云，知道他说得出做得到，正颜厉色道：“好你个燕丘龙！全然不讲梅园结义之情，把方逊看成什么人，方逊岂是卖友求荣之流！莫说为了小小的九品巡检使，就是将相王侯方逊也不稀罕；你有侠义之心，我方逊也有，那二衙内姚勇忠恶贯满盈人人得而诛之，只可叹方逊为一身官服羁绊未有你的侠义之举；每每想起那些横行乡里的衙内恶少，自己又不能将他们绳之以法，愧不敢当！真想挂冠而去浪迹江湖快意恩仇，将那些无恶不作之辈斩尽杀绝还一个河清海晏的天下！唉！做官本想匡扶正义惩恶锄奸，没想到却无能为力，真是令方逊痛心疾首！”

燕云、元达哑然。

片刻。

燕云道：“大哥不必自责，大宋官吏若都有大哥侠义之心何愁天下不宁！大哥不可意气用事弃官而去，你想你一走又有赃官填充你现在巡检使的官位，天下又多一位污吏，百姓的日子更会雪上加霜。”

方逊道：“那就叫大宋多一位廉吏吧！七弟，黄泥坡地处州界，州县缉捕人员十天半月拿不住你，定以为外乡人所为，真州外的事他知州姚恕鞭长莫及，又不是命案，时间久了自会不了了之；等风声过去，大哥在向知县保举你；只是委屈七弟在家中呆着不要四处走动，万万不可叫公人拿住。”

三人又吃了一会儿，方逊怕燕云被缉捕公人拿住，交了酒饭钱散了酒宴，各自回住所歇息。

燕云一个月未出归云庄，期间为父亲简易操办了周年祭日；其次就是练习武艺温习经书，文武兼修废寝忘食从不懈怠；与母亲过了一个一年一度的“开岁”节春节。一个多月后，方逊向鱼龙县知县保举燕云作了县衙典使县里面掌管刑缉的吏。方逊、燕云、元达都在县衙里宿歇，一同当差一同吃住，形影不离分甘共苦亲胜骨肉。兄弟同心其利断金，巡检使方逊率领都头元达、典使燕云及鱼龙县百十名土兵，半月内剿灭了境内三股数百土贼草寇。县令不胜喜悦，赏赐方逊钱一千贯。方逊把赏钱分成四份和燕云、元达、土兵们分了。方逊精明强干屡建奇功忠厚仁德，深得知县赏识。县令王德延想“一美遮百丑”挽回鱼龙县官银失窃的颜面向刺史姚恕举荐方逊。姚恕大怒斥责县令：“黄泥坡二衙内姚勇忠被伤被你搪塞，两个月拿不到凶手说是外乡人所为，还未追究你，现在又拐着弯邀功，真是不知羞耻！鱼龙县官银失窃一月之内结不了案，就把县令王德延交给刑部议罪。知县王德延邀功讨乖碰了一鼻子灰，回到县衙令方逊及早破案。

方逊来鱼龙县巡检司刚上任，县令王德延就差他缉捕。方逊去大牢提审当时押运官银的都头唐卫，唐卫说那盗贼面似归云庄的燕风。经过方逊一番访察，得知燕风就是燕云的胞弟，思虑与燕云的情义怎么好尽力捉拿，县令王德延催促再三，也只是阴奉阳为。方逊见到燕云后考虑结义之情也不便燕风之事。今日县令王德延催逼方逊一月之内缉拿燕风，方逊进退两难，退一步就是想拿燕风，听公人讲自鱼龙县官银失窃后在鱼龙县就没见过燕风的影子，到哪里去拿他。夜里方逊辗转反侧起来在院子独自踱步。元达酒喝多了起来净手看到方逊问明原委，道：“大哥！去拿燕风就对不起七哥，这不义之事如何做的”

“如何做不得”燕云说。

方逊翻来覆去，燕云知道他心事重重但不好过问，元达又出了房门。燕云也没了睡意起来穿好衣服正要出门，听见方逊和元达正在谈论燕风之事，走出门口。

方逊、元达听见燕云的声音一惊。

方逊道：“七弟，怎么不睡”

燕云道：“大哥不必为难，燕风作奸犯科，缉拿他理所应当。”

方逊以为燕云在制气，安慰道：“七弟放心！大哥不会卖友求荣，宁可丢了巡检使这官儿也不会去拿燕风。”

燕云道：“大哥！你身为朝廷的命官不思报国安民却玩忽职守，叫狼贪鼠窃的燕风逍遥法外，记得咱们结义的誓言吗‘同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶’。”

方逊一惊，顿觉惭愧。

元达愕然，道：“七哥！你疯了。大哥顾全咱们金兰之义不肯加害令弟，你却这样说他！再说那官银多半是民脂民膏窃了又怎样那些官贼依着官法对百姓那是‘海龙王吃螃蟹敲骨吸髓’，个个逍遥法外，谁又把他们怎样只许州官放火不许百姓点灯，这就是朝廷的法度”

燕云道：“八弟，不错赃官污吏咱们奈何不了，但不能因此就叫丧尽天良的泼皮无赖荼毒生灵！大哥对七哥倍加关爱，七哥虽说愚笨岂能不知，但咱们兄弟不能取小义而灭大义。”

元达愤愤不平，道：“马背钉掌离题太远！就算燕风盗窃了官银，你做亲哥哥的怎么能说他丧尽天良荼毒生灵，你所说的‘大义’就是灭绝亲情吗为了芝麻大点儿官儿，你要大义灭亲，你——你不是卖友求荣，而是灭亲求荣！我元达虽然贫贱，但绝不会灭友、灭亲求富、求贵！”

燕云声言胞弟燕风丧尽天良荼毒生灵，方逊大为不解但觉得定有缘故。

燕云被元达一席话逼的面红耳赤赧颜汗下，不得不把燕风的罪恶行径和盘托出，再三叮嘱方逊、元达对母亲谢氏守口如瓶。

元达道：“七哥！是八弟误会你了。燕风和七哥真的是一母所生吗七哥良善侠义，那燕风却豺狼成性。”

燕云为有燕风这样的骨肉兄弟羞愧于色。

方逊道：“七弟不必内疚，‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活’燕风罪大恶极咎由自取。”

元达道：“燕风狗贼！脏心烂肺伤天害理罪该万死！大哥、七哥还等啥！到三崲州捣平卧虎寨活禽燕峻彪燕风的字。”

方逊道：“那燕风不同于土贼山寇，他干爹是三蝗州刺史靳铧绒，倚官仗势，不好明捉只能暗拿。”