第一章 灯灭了

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今天晚上，诚信镖局门前的灯灭了，这炸雷一样的消息不胫而走。怎么回事天塌了吗地陷了吗没有，可是，诚信镖局门前的灯灭了。

好像天是可以塌的，地是可以陷的，但夜里诚信镖局门前的灯也是不能灭的。然而，诚信镖局门前的灯真真实实地灭了。

路人停下了脚步，还有人闻讯赶来。一时间，诚信镖局门外聚集不少人。大家指指点点、相互打听着，可是，没一个人说得清楚。

御字街，在京城，这实在是一条很不起眼的一条街。可说起京城的御字街，又无人不知，无人不晓。而御字街所以这样的有名气，就是因为诚信镖局在这条街上。就是御字街得名，也是因为诚信镖局。

白天，诚信镖局的大门是不关的。到了晚上，大门一关，门前的灯就亮了。灯一直亮到天明，亮到大门地开启。

每一个地方大多都有一个地标性地存在，可以是在平坦的地上的一处高地，或是群山中的一处庙宇，或是某一特殊的建筑。而诚信镖局的灯，就是这方圆很大一片地方的地标。诚信镖局门前的灯不是高挂的灯笼，是镶在门柱里面，外边有玻璃罩着。风吹不着雨淋不着，所以无论是狂风的夜，还是暴雨的夜，只要是夜里，一年四季、岁岁年年，诚信镖局的灯总是亮着。

从什么时候开始的附近的人谁也说不清。其实，好像也没有谁问这件事，因为，夜里，诚信镖局门前的灯是亮的，这好像是天经地义的事。既然是夜晚，诚信镖局门前的灯怎么会不亮呢

听人说，曾经有个外乡人，好奇的问过住在这条街上的一个白胡子老爷爷:诚信镖局门前的灯是从什么时候开始夜里一直亮着的老爷爷撸着白胡子，沉吟了好久，最后还是摇摇头，说自己也说不清，反正自打自己记事起，这灯就一直亮着的。

这亮着的灯，在漆黑的夜里可以为行人指路，但这不是主要的，因为对于想要寻求庇护的人，这灯光更意味着平安、意味着世外桃源。因为无论你得罪了什么人，无论你犯了多大的事，只要一踏入了诚信镖局的大门，就不会再有人找你麻烦了，就安全了。

当然，只要你走出诚信镖局的大门，一切就只能靠自己了。所谓一脚门里一脚门外，说不定就是从这来的。

就算官府衙门，也得给诚信镖局的面子。看到门匾上的几个大字了吗，那是当朝太祖皇帝的御笔。不是因为别的，因为太祖皇帝落难时曾经在诚信镖局避过祸。一句“孤家脚下有净土”，是太祖爷爷给诚信镖局的恩典。

由此可见，也就知道了诚信镖局是怎样的存在了。

诚信镖局肯定是出事了，肯定的，究竟是出了什么事呢

诚信镖局门前的灯是灭了，但此刻，大厅里的灯是亮着的。这里是镖局议事的地方，也是接待客户的场所。

大厅里很宽敞，也布置的很豪华。但是，这一刻，厅里的气氛却令人感到压抑，冷清。围着一个特大的椭圆形的桌子，有十几个人，大家的表情都很凝重。人虽不多但很精，是镖局的所有重要人物的集合。

“师父，真到了这步田地了吗真的完了吗”说话的是镖局掌门人的大徒弟。

他姓雷名子震，三十多岁的年纪，中等身材，一看就是个练家子，也是个特精明强干的人。平常日子，就是他打理镖局的日常事务。听了他的话，所有人的目光都看向了上首太师椅坐着的人。

这被称做师傅的人，就是镖局的当家人燕涛。虽然现在畏缩在太师椅中，但能看得出这个人的身材高大和魁梧。国字脸、连鬓胡，年纪不到五十岁的样子。此之前，无论是谁，第一次见他，都能感受到这是个什么也难不倒，言出必行而又豪情万丈的汉子。

看到燕涛现在这样子，谁都会相信，伍子胥一夜愁白了头的故事肯定不是杜撰的。因为燕涛好像突然一下子老了，头发虽没白，但一下子衰老了很多、很多，仿佛所有的精气神都化为了乌有。

大厅里很静，谁都不说话，大家都在等着当家的开口。

等了好半天，燕涛动了动，“该说的话都已经说过了，我意已决，趁现在还能抢救出部分银两，把镖局的所有人都安置了把。给大家的安置费虽不算多，但置办些地产，总不至于会有温饱之忧。”燕涛态度坚决。

“把镖局的所有地产、房产都买了，除掉赔镖和大家的安置费已无分文，您和师母靠什么生活。”雷子震接着问。

“师父老家还有几间草房，几亩薄田，我和你师娘身体还硬朗，还能劳做。”

大难临头各自飞，但自己的徒儿在这样的时候首先想到的是自己这个师傅，燕涛感动的看了一眼自己的爱徒。

“师父，我不像大师兄，他有一大家人要养活。我就孑然一身，我不要什么劳什子安置费，师父走到哪儿我跟到哪儿，大家放心， 师傅和师母我来养活。”说话的是燕涛的小徒弟燕来顺，是燕涛路边捡来养大的孤儿，也就随了他的姓。

这是个直肠子的人，虽不如他的大师兄雷子震那样善谋划，但在众人中人缘极好。

燕涛膝下无子女，一生只收了二徒。听了自己小徒儿的话，这个钢铁汉子眼睛有些湿。

“师傅，我们都听您的，但我有个想法还是想说说。”雷子震说着，用眼睛征求师傅的意见，见师傅微微点头接着说:“大家都不想拿安置费，还是想和镖局共患难。如果把所有的地产和部分房产变现，加上大家不拿的安置费，再少量举一些债，应该就可以把赔镖的钱凑够了。是不是可以把我们的镖局保住咱们镖局的信誉这样的好，有镖局在就有生意，我们就有希望东山再起。”说着，雷子震看了看大家，很显然是想让大家也帮他说话。

在座的几个镖师没有说话，但赞同的点了点头，表明了态度。

燕涛看了看雷子震，又看了看大家，长叹了一口气，“大家的心情我理解，我又何尝不想，我愿意这诚信镖局的百年基业毁在我手里吗你们想过没有，镖局不同于别的行当，首先要有承担能力，所谓信誉就是失了镖能赔得起。两手空空甚至还要举债经营，谈何信誉，谈何生意呀大丈夫立于天地间有所为，有所不为，人只能做自己能做的事。该收手时收手，我们还能给自己留点余地。”

“家主，我可以说几句吗”说话的是镖局的管家傅生，燕涛的智囊。身材瘦小，但双目炯炯有神。自从镖局出事以来，他还从未开过金口。见燕涛已举手示意，他接着说:“家主，您不觉得我们这次失镖来得太过蹊跷么”管家说到这里停了一下，看了一下大家，见大家都在注意的听，继续说道:“我觉得我们不能白吃这个哑巴亏。我也觉得子震的话应该考虑，我们要干下去，就有机会把这件事搞得水落石出。对方的目的就是想把我们搞垮，如果我们从此散伙也就随了他们的愿，也就再没有机会了。而且就算我们把事情搞清楚了，镖局没了，也没有意义了。”

对于这位智囊，燕涛历来是言听计从的。但这一次，他摇了摇头，“傅兄，托镖的是秦老爷呀！我们可以猜疑任何人，但我们能猜疑秦老爷吗”

“是的，秦老爷不会算计我们，但如果他也是遭人算计呢”

“这一点我也不是没想过。可是，这样不好的年景，有人能一下子接下我们的房产和地产，给的价也没趁我们之危，机会可遇不可求。如果是有人对我们下手，能够如此的有恃无恐，这样的滴水不漏，决非一般的势力可比，我们恐难与之为敌。镖局不是我一人，也不是我们几个人，上上下下几十口人，我们不能不管他们的死活。”

“是的，我们的困难很多，而且危急重重，但与其俯首就擒为什么不放手一博呢”傅生两眼闪着光。

燕涛身体挺了挺，两眼睁大，似乎被管家的激情所打动。但这只维持了很短时间，很快地身子又缩了回去。他正想说什么，这时候门房进来报告，说外边有人来谈生意。

“你没告诉他，门前的灯已灭吗”雷子震没好气地对门房说。

“能不说吗可人家说就是冲着灭灯来的，说是大买卖，别错过机会。”

燕涛用眼睛征求傅生的意见，“不管怎样，买卖不成仁义在，进来谈谈又何妨呢”听了管家的话，燕涛吩咐门房，请来人进来谈。屋子里的其它人见要谈生意，起身要走，被燕涛拦下:“没有外人，此生死存亡之际，我们大家共进退。”

来人是个瘦高个，背微微有些驼，从一张面无表情的脸上，很难判断出其确切的年纪，大体上看应该和燕涛年纪相近。

落坐后，来人看了一下在场的人，又看了看首坐上的燕涛，欲言又止。

燕涛朝来人笑了笑，客气的说:“没关系的，都是我自家人，客官无论有什么话都不妨直说。”

听了燕涛的话，来人赞赏地点了点头:“到这里找燕老镖头，除了托镖，还能有什么事”说着，从口袋里拿出二张叠着的纸，随手打开，“镖书我家主人已经写好，一式两份，也加盖了印章，你们看一下，如无不妥，加盖你们的印章就成了。”说完把镖书交给了燕涛。

燕涛接过看的时候，管家也凑了过去，但看到镖利时二人不约而同的啊了一声，镖利的数量完全超出他们地想象。这偌大的一笔钱对现在的镖局无疑是雪中送炭，不，是足可拯救镖局于危难地救命稻草。

两人会心地对视了一下，再仔细看镖书，镖书中规中矩，只是镖的不明，这也是常有之事。

“请问贵方托在下所保镖是”镖可能是人，也可能是物及其它。如果问镖是什么东西就可能对人大不敬 。燕涛毕竟深喑此道。他这会儿正竭力保持平静，虽然心底波澜壮阔但说话仍滴水不漏。

“是我家少主人出趟远门。”来人平淡的说。

人是无价的，当然要看是什么人。少主人出趟远门这样的不惜重金，这样的事虽不多见但也不是不可发生。只是，这肯定是大户之家。京城这样的人家燕涛当无不知。但仔细看了印章和签名却闻所未闻。

“请问贵方家居何处”燕涛一朝遭蛇咬，十年怕井绳，他怕这是恶作剧，更怕空欢喜一场耽误正事。

“燕老镖头，对不起，不便相告。”燕涛和管家快速的对视了一下。