第529章 (第2/2页)
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南夜战只是站在船头看着前方。他把剑像长杖一样直立，倚着剑身，冰玄霜好几次都看到他摇摇晃晃。她很想到他身边去替他治愈疲惫，但船身摇晃得太厉害，他不准大家轻易起来走动。南夜战就像他之前那样，睡得比任何人都少。
还以为会一直持续下去的黑夜终于结束了，天亮时眼前风景一变。
河道变宽，水流也趋缓了。遥远南方的绿洲已经不复见，四周是一望无际的滚滚黄沙，首都周边的土地，就算是沙漠也是黑色的沙子，但这片沙漠不同。
沙漠中净是干燥细碎的沙土，四处都可以见到沙丘。才刚形成的河川旁仍然寸草不生，黄色的沙地上完全没有任何生命的活动迹象。就算是一般沙漠，至少会长一些旱草或仙人掌，但此处映入眼帘的只有蓝色天空与一片纯黄所交会的地平线，然后是一条有如细致光带的河川。
“是黄色滩。我们要进入卡川了。”
阿宝指着地图。这里是东哥北部的广大沙漠。卡川在地图上被绘制成只有在雨季节才会出现的季节河川，但现在他们的确在相同流向的地方，蜿蜒地往东北方延伸而去。
风开始从南方吹来，南夜战命水手再度扬帆。
众人又累又饿。这艘船昨天才刚结束长程航行，因此水与粮食都没有存货了。好几百年以来都是沙漠的土地上不会有人群居住的部落，即使停下船只，还是连一颗水果都摘不到。
“有鱼！”
船员发现在水面上有银色鳞片闪闪发光的鱼，显然是百川的水流将上游的鱼一起冲了过来。众人把捞网放进水里，陆陆续续捞起不少柳叶大小的小鱼。其中还有一些手腕或手肘那么长的鱼。大一点的鱼腹呈桃色，茶色背上有黑色斑点，小鱼则漂亮得像是一把银色小刀。
水虽然混浊，但沉淀砂砾并煮沸后就能喝了。船员在船舷旁的铁丝网上架了小小的火炉，赛族人则用剩下的炭来生火把水煮沸。为了节省炭火，鱼得生吃才行。
船员们太过饥饿，因此直接吃掉了没有鳞片的小鱼。冰玄霜用短剑把较大的鱼剖开，切下鱼肉给阿宝跟米丽。赛族人也借来船上的菜刀切鱼肉来吃。
南夜战等大家都吃完之后，要撒贝等人跟船员换班。接着南夜战终于把冰玄霜替他切好的鱼肉吃掉了。冰玄霜靠近他，知道南夜战非常的疲倦。
‘南夜战，请您休息一下。“
冰玄霜执起他的手腕，感受到那铁灰色灵魂正在变浓，并以异常的速度脉动着。不同于南夜战糟糕的脸色，他身上的灵魂发出比平常还强烈的光芒，让冰玄霜觉得那是加速的灵魂勉强波动才会如此。
冰玄霜握住南夜战的手把自己的灵魂能量传进去。她拼命集中精神安抚几乎要燃烧起来的南夜战的灵魂，想赶走铁灰色的阴影。虽然他的灵魂稍微安定下来了，阴影却没有消失。
南夜战轻轻地推开她的肩膀，对她说道：“好了。抱歉，冰玄霜。”
冰玄霜不知道他为了什么要道歉，或者只是单纯地慰劳她而已。
南夜战那双心思复杂的双眼只是专注地看着东北方。
那个方向，是南郦国。
察觉南夜战究竟有多么渴望故国河山，让冰玄霜一阵心痛。自己对于南郦国这个国家，其实并没有感受到多大的热爱或责任。可是南夜战不只因为自己是下任摄政王，而是打从心底担心这个国家，甚至不惜向东国报复，以期望摧毁大国。
难道她不能减轻他的重担吗如果身为他的妻子，不是更该替他分担一些吗至今为止都没有考虑过这些，让冰玄霜懊悔自己的不成熟。
“喂，怎么了”
身后响起了不安的声音，两人同时回过神。
在防水布下休息的一名船员正把头伸出船舷，将吃进去的食物呕吐出来。他的脸上满是灰色与白色的斑，看起来非常的不舒服。另外还有两个人脸色也跟他相同。
“鱼说不定有毒。”
福齐说完，冰玄霜大吃一惊。因为待在船尾的米丽手里正抓着只有船员吃过的银色小鱼，打算往嘴里放。
“米丽，不可以！”
冰玄霜赶忙跑向船尾，但米丽已经把鱼吃掉了，她似乎被冰玄霜的激动吓着，当冰玄霜伸手要替她催吐时，她尖叫着逃离甲板，打算跳进河里。
“米丽！”
千钧一发之际，握着船舵与船桨的赛族人抱住了她，但她还是像只受惊吓的小猫般张牙舞爪，从金冠下瞪着冰玄霜。她一直紧抓着船尾，等冰玄霜回到船头之后，她才总算镇静下来；但之后只要冰玄霜想靠近米丽，她也会躲到其他人的身后去。
“我也吃过小鱼了。”
赛族的其中一人不甚舒服地说道。
所有船员都发了高烧，其中一名症状最严重的人在当天就死了。
陷入沉睡的男人们身上都有着灰色与白色的斑点，一旦更加衰弱，灰色的部分就会立刻变黑、肿起，有如出疹一般。一旦布满身体的疹子破裂，从里面流出黑色的脓血，之后不消几刻钟就会死亡。
赛族人跟米丽都没有发烧。每个人都很小心地避开小鱼，幸好这不像传染病一样会扩散。但船员们全都无力回天，一个接一个地死去。
为了放下他们的遗体，南夜战将船停下。看着船员们掩埋在黄色沙漠中，冰玄霜等人默默祈祷他们能够安息。所有人都沉重地意识到是自己将这些船员带离家乡，让他们最后无法善终。
五天之内，六名船员全都死了。整艘船上都是脓血的腐臭味，死亡的阴影缠绕着众人。
“有烟！”
最先发现的人是阿宝。像个小孩般一味追求希望的心态，让他毫不气馁地持续寻找下去。
首次听见好消息，也让赛族人打起精神。这段期间他们已经习惯操作船只，就算现在是横风他们还是张了满帆，利用体重控制船身的倾斜，全速朝人烟接近。
眼前的确是一座小村庄——沐浴在阳光下的砖瓦屋之间，散布着一些长了新月形犄角的山羊，羊群正在低头吃草。村里有井，还有些种瓜种豆的小旱田。
但那道烟并不是来自砖造屋的烟囱。村民众集在村外，正在进行火葬。啜泣声连河边的众人都听得见。
村民发现有船来，大大吃了一惊。看来自这条河川形成之后，他们是第一艘出现的船只。两名年轻男子有点犹豫地跑了过来，于是南夜战下令收帆将船停靠。
“你们从哪儿来”
“东国首都。”
阿宝不假思索地回答。年轻人彼此对看了一眼，用手捂住鼻子。
“你们吃了这条河里的鱼”
他们似乎闻到脓血的臭味了。于是南夜战反问他们。
“你们也是吗”
“嗯。这条河川为什么突然就涌了出来呢我们一开始以为是老天赐予的奇迹，但竟然是带来灾厄的死亡之川。”
南夜战无法回答。
“滚出去！”
突然间，刚刚还在进行火葬的人们对着他咆哮。
“别靠近我们的村子！你们这些瘟神！”
“别碰他们！快回来！”
见年轻人害怕地后退，南夜战再度扬起帆。他用力握住帆绳的手，紧得关节都泛白了。
冰玄霜的耳边，忽然重新响起了古代的咒文。
沿着河岸边的村子都有人死去，卧病在床的人更是不计其数。
冰玄霜一行人被当成散播疫情的害虫一样，到哪里都被驱赶。最后南夜战用银子才总算求得一瓶水跟一头老山羊。热病只会侵袭人类，动物们就算喝了河水也都没事。
但可怕的是，他们听说就算没有吃鱼的人也染上了高烧，而且最后的下场都一样。据说身体出现黑白斑点的末期患者，会像野兽一样发狂乱咬，被咬到的人就会被传染。
他们在某个村庄看见人们正在想办法制伏一个发狂的患者。病人又瘦又衰弱，脓血自他的肩膀与胸口流出，在肌肉上绘出许多线条，再加上病人龇牙咧嘴大吼的样子，让冰玄霜再度强烈回想起水窟里的百川兽雕像。
死亡总是抢先抵达。
一年多前，南夜战跟着慕容修所来到的古都，是个保有东国繁华的水乡乐园。
