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沿着丘陵的起伏往前走，光线也越来越暗。塔杜看到落日的逆光将前方勾勒出一条条优美的曲线，就明白这种地形还要持续一段路程。
在发现一处浅水洼时，他告诉扎依娜和迪亚拉今晚可以在此休息。他们疲惫地从大角鹿背上卸下所有行囊，扎依娜拿出水袋小心翼翼地在水洼上来回刮着，生怕将淤泥带到水袋里。迪亚拉则忙着寻找生火用的干柴，由于前几日刚下过雨，地面还未干透，这让他十分头痛。
扎依娜在接完水后示意大角鹿来到水洼面前，试图让它也喝些水，但它似乎有所顾忌，始终不肯靠近水洼半步，扎依娜没有办法，只能先去帮塔杜生火。塔杜拿着仅剩的一些干苔藓，正用石头不断在上方磕碰出零星的火花，旁边则放着迪亚拉刚刚捡到为数不多的几根干树枝。
“你替我挡住风，等苔藓燃烧起来时把干树枝盖在上面。”塔杜对扎依娜说，手上猛烈敲击石头的动作始终未停止。
费了九牛二虎之力，他们终于生起一小簇火。火光微弱飘忽，随时都有熄灭的趋势，塔杜吩咐扎依娜一定护好火源，然后从中挑出一根燃烧还算旺盛的树枝，跟随迪亚拉继续去找一些可以燃烧的干物。
塔杜凭借微弱的火光仔观察寻脚下的每片土地，但并没有收获。迪亚拉似乎早已放弃对此地的搜索，他迈着大步朝远处走去，塔杜十分担心他一个人，只好紧随他身后向未知地域探寻。黑暗中他们突然发现一块巨石突兀地矗立在茫茫草地之上，随着火光渐渐照亮前方，更多石头的轮廓映入他们眼帘。塔杜知道这是前方有山体的前兆，一般有山的地方一定会有水流经过。想到此他不禁颇为兴奋，他把自己总结出的经验告诉迪亚拉，迪亚拉也难掩喜悦之色。
而更令他们感到惊喜的是，在往前走的过程中，在一片石头后竟出现一处天然形成的洞穴。塔杜想起穴居部落的生存方式，不禁认为这里是一处绝佳的过夜之地，而且洞内一定保持着干燥，具备生火需要的一切条件。
“塔杜！你看！快看！那是一个洞穴！”迪亚拉激动地跳跃着，他加快步伐，上坡路在他脚下已经如履平地。
塔杜赶忙拉住他，并尽量保持着冷静，因为现在周遭环境还不算明朗。手中的树枝已经快要熄灭，这提示他们绝对安全的时间已经不多。他仔细观察着洞穴以及周遭的环境，发现这处洞穴周边有些与众不同。
他和洞穴大约相距百米，按理来说黑暗中这种位置不会轻易被发现，而洞穴周围十分开阔的环境却让它如此醒目。他慢慢接近洞穴周遭，发现周围草的倒向明显与其他地方不同，甚至还要矮上一截，这是洞穴内有人或动物活动的迹象。他不敢再靠近洞穴一步，而是冲迪亚拉使着眼色，示意他不要在洞口周围继续活动。他又不想轻易放弃这样一个绝佳的休息地点和补给之处，即便里面有猛兽活动，那么他手中的火光也可以将其吓退。他和迪亚拉简单交流了一下，还是决定进去一探究竟，他们努力克制着内心的忐忑，将火把伸在最前面。
他们右手紧握标枪，摆出随时向前掷出的姿势，洞口就有许多干燥的树枝，塔杜将树枝轻轻拾起，聚成一把点燃后递给迪亚拉。洞穴安静得让人汗毛直竖，似乎并没有任何生命存在过的迹象，他们的脚踩在地上发出吱吱的声音，在空荡的空间显得十分刺耳。这个洞穴比他们想象得要更深，他们小心翼翼地走着，在没看到尽头之前他们不敢掉以轻心。一股特殊的气味此时传到塔杜鼻子里，像是是粪便干燥后散发的腐臭，但他觉得和野牛等食草动物的粪便气味有所差别。他用火把照向地面，印证了自己的猜想，随后他用树枝拨了拨粪便，发现并没有未消化的草类。
塔杜心念一声糟糕，随即用火光照向洞穴深处。他刚想提醒迪亚拉不要再往前走，突然一阵低沉的吼声从黑暗中传来，紧接着一只通体灰色的野狼将迪亚拉扑倒在地。塔杜操起标枪扎向野狼，可由于空间狭窄，他的标枪竟卡在洞穴两侧无法动弹。眼见使不上任何武器，他只能冲上去帮迪亚拉一同和野狼进行缠斗，但野狼把地形优势利用到了极致，不管他怎样寻找机会，都无法接近它的身体。最终他眼睁睁看着迪亚拉被它拖进黑暗里。
迪亚拉的火把掉在地上，渐渐将地上的草引燃。塔杜踏过火向深处奔去，里面传来激烈搏斗的声音，可随着一声凄厉的惨叫，空气突然变得安静。一瞬间塔杜也愣在原地，感觉时间在此刻仿佛静止了一般，等他回过神时，迪亚拉已经拖着伤痕累累的身体重新现身在火光之中。他右手拉着一根毛茸茸的大尾巴，紧紧连接着那只野狼的尸体。
“迪亚拉！你杀了那只猛兽！真是难以置信！”塔杜兴奋地与他相拥，“你竟然独自杀了一只猛兽！”
迪亚拉表情恍惚，在镇定之后他脸上浮现呆呆的笑容。“我杀了它，我真的杀了它！那是我一个人的杰作！”
塔杜还想继续和他分享喜悦，可地上的火势蔓延很快，他们不得不立刻离开。那只野狼死不瞑目，塔杜注意到它放大的瞳孔正映出绿色的火光，才明白前几日出现的不明物种正是这凶残的东西。
“这种东西还有很多，看样子它们应该是群居。”塔杜自言自语道。
“那洞穴内为何只有一只”迪亚拉问。
“或许它们都出去捕猎了，晚上活动是它们的习惯。”
“说来奇怪，这东西这次竟然不怕火光，”迪亚拉若有所思地念叨着，“当时我明明把火把伸在最前面。”
塔杜也十分不解，按照之前他们的第一次不期而遇，那群东西明明对火光心存畏惧。
一阵阵嘤嘤声此时从洞穴深处传来，像是婴儿的啼哭又像是某种动物在哀鸣。他们寻声找去，发现一堆干草中正有一窝狼崽嗷嗷待哺。
“嚯，想不到还是一只母的。”塔杜不禁咋舌。
“看来它方才的攻击全完是出于护崽的本能。”迪亚拉的声音少了几分兴奋，相反他的心里突然生出一种极大的内疚。
“我们赶紧出去，火势越来越大了，今晚说什么也不能在此过夜。”塔杜催促道。
“那这些小东西怎么办放在这里它们都会死掉。”
“我们别无选择。”
迪亚拉没有搭话，犹豫了片刻他将那几只狼崽抱在怀中，随即向洞口跑去。
“你疯了！没有奶水它们照样也会死！”塔杜跟在他身后大吼着，可迪亚拉似乎不为所动。
走出洞穴后他们大口呼吸着新鲜的空气，可不敢多停留片刻，塔杜从洞口又拾了些点燃的树枝，随即他们向扎依娜所在的地方奔去。
绕过错综复杂的巨石，他们终于看到远处微弱的火光在闪烁。迪亚拉抱着狼崽，行动十分缓慢，塔杜不停催促着他，但他似乎铁了心要把这几只小东西带回去。
远处此时传来一阵悲怆的鸣叫，塔杜回头看向正在燃烧的洞穴，发现一对对绿色的眼睛正在洞穴周围聚集。冲天的火光终于映出那只头狼的轮廓，它通体灰白色，与其他低垂着头的野狼不同，它高大的身躯始终坚挺着，自带一种领袖的气场。它注视着塔杜和迪亚拉奔跑的方向，抬头再次发出凄惨的嘶吼。随即它的眼神中又透露出极大的杀机和仇恨，向着二人全速奔袭而来。
其余野狼见状也跟着它的步伐追逐着塔杜和迪亚拉，在距离扎依娜还有不到百米时野狼都停下了脚步，那里闪烁的火光使它们心里产生畏惧。
“该死，快把火生得更旺盛些！”塔杜来到扎依娜面前，将手中的干树枝通通扔进火堆里，“我们算是和这群畜生结下梁子了！”
扎依娜不明所以，但听到狼群再次此起彼伏的怆鸣，她也开始害怕起来。大角鹿则更加不安分，它来回焦急地踱着步，不管扎依娜怎样安抚都无济于事。
塔杜环视四周，发现他们已经被狼群包围，与其选择拿着火把突围，还不如守在火堆旁静静等待转机。那绿色的眼睛忽明忽暗，这让他即使守在火堆旁都感到一阵不寒而栗。但很快他就意识到一个严峻的问题，便是这些干树枝并不能支撑太久的时间，而一旦火熄灭了，他们将陷入万劫不复的境地。
“这就是我们之前遇到的那种动物”扎依娜问塔杜，恐怖的环境让她不由自主压低了声音。
“对，而且异常凶猛，迪亚拉拼死才搏杀了一只母的。”塔杜看着依旧沉浸在心事中的迪亚拉说，“他竟然还把一群小崽子带了回来。”
“小崽子在哪儿”
塔杜指了指迪亚拉的皮毛外衣，里面正有几个小脑袋在上下攒动。
“天啊，它们好可爱。”扎依娜抱起一只小狼崽，爱不释手地抚摸着它的脑袋和嘴巴，“谁曾想它们会成长为如此凶残的野兽。”
“我误杀了它们的母亲，又把洞穴引燃，所以不得不把它们救出来。”迪亚拉悔恨不已，他把头深深埋在双手后，不想正视那群正哀嚎的狼崽。
“可是它们好像还没断奶，该喂些什么好”扎依娜问。
“我不知道，你可以先喂一些水，它们应该可以适当吃一些肉。”塔杜这样建议。他盯着周围来回徘徊的野狼，在看到扎依娜照顾狼崽后它们的戾气似乎也少了一些，但仍没有对三人放松警惕。
头狼仍然站在最显着的位置，看着那几只狼崽，它的眼神中透出复杂与悲伤。塔杜似乎明白了什么，他站起身，拿起一根火把鼓足勇气向头狼挪动着步伐。
头狼见他这种行为后反而没有退缩，它回头看了一眼其他同伴，似乎是在说让它们原地待命，随后它昂着头向塔杜接近。
“塔杜你疯了——”扎依娜见状着急地喝住塔杜，随后迪亚拉也上前阻拦。
塔杜示意他们不要乱动，又指了指手中的火把，意思自己不会有太大危险。他在扎依娜和迪亚拉担心的眼神中继续向头狼靠近，就在相距不到十米时，他们都默契地停下了脚步。
他们的目光发生交汇，头狼那冷漠又坚毅的眼神使他有些发晕，他感觉自己又要产生幻觉。冥冥中他听到头狼正向他传递着自己的心事，原来之前迪亚拉杀死的那只母狼正是它的配偶，而那一窝狼崽是它唯一的后代。他的幻觉突然止于此，再猜不出头狼下一步究竟要做什么。
头狼目送他回到火堆旁，始终守在原地未动。他把扎依娜怀中的狼崽放在地上，任由它们自己选择方向。狼崽们看到不远处的头狼，兴匆匆地向它奔去，头狼低下它那灰白色的头颅，用厚实的毛发遮挡住这群懵懂无知的小家伙。它再次发出悲怆的嘶吼，似乎在祭奠死去的母狼，那声音再次引发狼群的共鸣，让微凉的夜蒙上一层悲伤的纱。
狼群始终未散去，塔杜他们一直睁着眼熬到天微微亮。
火堆几乎已经燃烧殆尽，而周围的土地仍然没有干燥起来的趋势，他们可维持火源的东西越来越少。一种不祥的预感开始在三人之间蔓延，便是这些野狼不肯就此轻易放过他们。
“该怎么办我们只能杀出重围。”迪亚拉说着操起一根燃烧的树枝，随后紧紧把标枪握在手里。
塔杜担心扎依娜的安全，迟迟不肯下决定，但一直这样等下去无异于也是死路一条。隔了一会儿，他的目光中透露出坚定，从火堆中抽出一根最粗也是燃烧最旺盛的树枝递给扎依娜。“你拿上火把先走，我护送你冲出包围圈，你不要停，直到天黑再休息。”
扎依娜想同他们共进退，可塔杜没有给她任何机会。他将她抱上大角鹿背，把大角鹿往野狼稀少的部位赶，奇怪的是狼群对扎依娜并没采取任何动作。
见扎依娜的身影渐渐消失在视野，他拿起标枪，和迪亚拉背靠着背做出防御动作。野狼开始缩小包围圈，在距离二人还有几十米距离时，头狼嘶鸣着发出攻击的信号。
两三只野狼试探着向他们攻击，但在被火把燎过之后惨叫着退后。塔杜和迪亚拉不敢远离火堆，一旦手中的火把灭掉，他们将会变成活脱脱的靶子。
头狼似乎并不死心，它对着天空又鸣叫了一声，之后更多的野狼向他们冲来。塔杜手中的火把很快在不断挥动中熄灭，他心念一声不好，刚想把火把重新伸向火堆，却被一只狼狠狠咬住。他举起标枪用力刺向那只狼，可其他野狼却不断向身边涌来。他挥舞着标枪试图将野狼控制在安全距离之外，但他很快发现这些野狼的目标并不是他，甚至搏斗这么久，他竟没被撕咬到一口。
塔杜回过头看向迪亚拉，却发现他身上的衣服已经被扯得稀碎，古铜色的肌肤上遍布鲜红的伤口。迪亚拉仍就勇猛地同扑向他的狼搏斗着，他的脚筋已经被咬断，鲜血正从脚腕处汩汩地流出，但他凭借强大的意志力始终保持着站立的姿势，这是他以前从未有过的行为。一只野狼正打算再次从他侧翼偷袭，正张开血盆大口扑向他时，塔杜将标枪狠狠扎向野狼的嘴巴，标枪贯穿野狼的后背，它甚至来不及惨叫就已经毙命。
“迪亚拉！坚持住！”塔杜大喊着，他将迪亚拉拉到火堆前，随即把他护在自己身后。迪亚拉那备受折磨却依旧坚守的模样，他看在眼里心却在滴血。“这帮该死的畜生，我要和它们拼了！”
“塔杜，你还没看出来，”迪亚拉好像突然卸下了防备，他的声音变得越来越虚弱，颓然地坐在地上。“它们要的是我，和你和扎依娜都无关。”
“我才不管，如果它们想要你死，那么先过了我这一关。”塔杜仍倔强地驱赶着涌上来的野狼，他将火把重新点燃，扔到附近稍稍干燥一些的草地，在风的作用下慢慢形成一个不算太大的火圈。“地面干得差不多了，如果它们执意要跟随我们，我们就把走过的一路全都烧着。”
狼群见此情形不敢再轻易靠近，它们守在火圈外，眼中又映出那淡绿色的火光，显得凶狠逼人。塔杜隔着火圈用标枪做着恐吓的动作，试图吓退这群执迷不悟的家伙，他身前的火势不大不小，既能隔离狼群，又能使他和迪亚拉不被灼伤。
眼见无法组织起像样的进攻，野狼们在原地打着转，并不住地冲着火圈内的二人吼叫。塔杜扫视了一圈，并未发现那只头狼的身影。
“我杀死了它的配偶，它……它一定会找我索命，我就知道。”迪亚拉说话的声音断断续续，仿佛方才的搏斗已经让他付出了全部体力和精力。
“可是你救了它的孩子，我们也安全地把孩子归还给了它。”
“但一切终究还是因我而起，我想现在已经到了应该偿还的时候。”迪亚拉突然笑了起来，他笑得是那样无奈，又是那样不甘。“或许白山之神只能让我陪你走到这里，剩下的路尽管我一厢情愿地苦苦追随，可我们从此再无并肩作战的机会。”
“你不要再讲一些神灵之说，我只知道我们从今往后都会共进退。”
“我知道你的心中始终对神心存敬畏，只不过你不愿轻易吐露，请带着这种信念继续走下去，你不该为我而有所停留，你我都明白，部落能长存的地方，就是神存在的地方。”
“可是我身边不能没有你……”塔杜还没说完，却被迪亚拉打断。
“塔杜，你知道我现在这样即使杀出重围也无法继续跟随你走太远，你要答应我，塔杜，我只需要你答应我一件事，”迪亚拉的手有气无力地抓着塔杜的小腿，“不要让我的尸体落在它们口中，千万不要，请把我烧掉，然后安心赶路。”
塔杜正想将迪亚拉扶起，却发现一道灰白色伴随着反常的风从他头顶略过。
是那只头狼。
它只轻轻一跃便进入到火圈，然后身姿巍然地矗立在二人面前。它没有采取任何行动，并不是因为畏惧身旁的火和塔杜手中的标枪。它那冷漠的眼神令塔杜琢磨不定，像是在等待二人做出决定，又像是在藐视他们此时的进退维谷。
塔杜与它面对面，表现出誓死保护迪亚拉的决心。他压低身体，将标枪对准头狼，做好随时拼死一战的准备。
可他没注意到此时迪亚拉正颤颤巍巍地站了起来。
迪亚拉发出从未有过的吼声，那声音撕心裂肺，响彻云霄。他把标枪另一端卡在地面，然后把胸口对准尖端挺了过去。
发生的一切是那样猝不及防，塔杜沉浸在惊愕之中，来不及崩溃。可随着迪亚拉的身体缓缓瘫倒在地，他也痛苦地跪在地上。
他上前抱住迪亚拉，轻抚着迪亚拉的脸，眼泪再次不争气地流下。他顾不得头狼是否还有动作，只是把脑袋紧紧贴向迪亚拉的脑袋，始终不肯离开。
许久之后塔杜将周围的草地全部用火把引燃，他抱起迪亚拉的尸体，将他放置在火堆旁。头狼看着他一系列动作，并没任何表示，它再次轻轻跃出火圈，消失在火光后。
塔杜拿起所有行囊，浑浑噩噩地走出火海。狼群不知何时已经消散，他低头捡着石头，慢慢在火海前堆起一个石堆。
迪亚拉的尸体隐藏在火光后，渐渐被浓烟掩盖。塔杜再看不清他的脸庞，他希望那片浓烟掩盖的不只是迪亚拉的样貌，还有过去他们在一起的一切回忆。
