第十三章 中元佳节
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听罢，燕王的脸色逐渐和缓，各臣子宫妃见状，原本悬着的心也都放了下来，气氛逐渐和缓，班念烈示意吕尚子起身退至一旁。此时殿外，高声传来：“高越太子到。”
满堂的宾客皆看向殿门，只见越走了进来，身着布衣，却难掩一身的贵气。吕尚子见状，快步迎了上去。
“拜见父王。”殿堂之上，越面对燕王恭敬的行礼，而后又转面向侧旁的楚服，行礼道：“拜见王后娘娘。”
楚服压制住心中欢喜与紧张的纠结之情，正欲讲话，却被燕王先开口了：“越儿请起，今日中元佳节，为何此时才来？”
“为了给父王准备过节的礼物耽搁了时辰，所以来迟，还望父王恕罪。”
一个宫人捧着一幅画卷走进殿中，越转过身，接过宫人手中的画卷，缓步上前，亲手呈到燕王的面前，看着他手中的画卷，燕王问道：“一幅画？”
“没错，今日越儿赠与父王的礼物便是这一幅画，还请父王打开画卷一看。”
满堂的宾客议论纷纷，都盯着越太子手中的画卷，猜测着其中的奥妙。燕王示意身旁的宫人，将越手中的画卷接过，抬到殿堂的正中，随着画卷的徐徐展开，众人都睁大了双眼，吃惊地看着狭长画卷上那气势恢宏的外郊都城。那都城面临荒郊，但却人气鼎盛，虽被冰雪覆盖，大街小巷却到处张灯结彩，穿着棉衣的老人小孩分布在各个角落，一片和乐繁荣的景象跃然纸上。
“丰都，这是北燕丰都城之景。”班念烈看着画卷惊讶地叫道。此言一出，点醒了正在猜测的众人，堂下议论声更盛。
班念烈起身，来到堂中，仔细看着那幅画，心中不禁大喜，遂朝燕王拜了两拜，道：“大王，太子殿下所作乃咱大燕北方都城，丰都。”
“快拿近些，给寡人瞧瞧。”两个宫人拖着画卷缓缓的走向燕王，靠的越近，画卷之中的房屋楼阁，亭台水榭便看的愈清晰，老人和小孩也愈是逼真。
“这是丰都，大燕的丰都。”燕王用手抚摸着这丰都城的和乐风光，不禁连连叫好。
“父王，丰都乃燕国最北之地，近日已来屡遭大雪的侵袭，导致朝廷上下忧心不已，恰逢过节，越儿担心当地百姓的境况，便前去查看，但是越儿赶到丰都之时，便见到城门红灯高挂，士兵将士各司其职，城内一片红光笼罩，心中疑惑，便进城一探究竟，谁知，城中的大街小巷皆张灯结彩，华灯如昼，万人空巷，河边烛光闪烁，节日气氛浓厚，一派祥和安乐之景，丝毫没有受到风雪的影响。”
“丰都城果然这般繁荣和乐吗？”班念烈问道。
“千真万确，实为越儿亲眼所见，当地人热情好客，便留越儿在此地住宿，谈话交流间，这才得知近年因积雪的累积，保留了土地的养分，随着天气的逐渐和暖，积雪逐渐融化，一层层的滋润着土地，冻死害虫，才使得庄稼长势优良，作物收成颇好，前年的收成便可供应来年，外加赋税的减免和北方百姓所特有的粗犷与刚毅，就算冰天雪地，不出门也可活得滋润，自得其乐。”
“既然越儿亲自去体察民情，了解了当地百姓的生活状态，又为何将此作于画上？”
越朝向他发问的班念烈拜了拜，又转过身看着燕王，缓声道：“越儿听闻父王整日为丰都城连降大雪之事烦忧，如今见到如此祥和安乐的丰都便想将此如实地画下来，献于父王，细看那画上隐隐闪烁的红光，便是这佳节到来之际城中百姓所燃起的灯火，如实的呈现在父王的面前。”
他后退几步，恭敬的向燕王行礼，低声道：“见到丰都如此的繁华安乐，父王大可不必忧心了。”
“越儿，快起身。”燕王急切的命令道，班念烈走上前，将跪着的越扶起来。
“太子虽尚且年幼，却能体察民情，为大王分忧，此乃大燕国子民的福气啊！”大将军楚珂起身说道，众人听罢，接连称赞，钦佩太子的德行。
“丰都之事寡人与众大臣朝议多次都未得结果，此礼物对于寡人来说实为重要，越儿不愧是寡人亲立的太子，只是日后出宫要有人跟随，切莫一人独行。”
“父王教训的是，越儿谨记。”
话语从容，举止的体，优雅矜贵，楚服暗自垂下眼睛。将手中的画卷交给宫人，气氛恢复正常，满堂的宾客继续饮酒相谈。越却迟迟的不肯落座，他抬气眼睛，看着静坐侧旁，眉眼低垂的楚服，开口道：“王后娘娘，高越也有画卷想赠与于您。”
“哦？”燕王笑道：“快呈上来，先给寡人瞧瞧。”
楚服神色微怔。一位宫人捧着画卷进入大殿，越抬手接过，缓步走到燕王的面前，将手中画卷徐徐拉开，露出的画中之人宛若仙子，栩栩如生。
“越太子画技高超，上一幅丰都城景气势恢宏细致入微。这一幅·········”班念烈看着画中人，顿了片刻，方道：“画中之人乃王后娘娘，逼真写实，神态气韵皆拿捏的很准，宛若真人。”
燕王看着画卷，又看向楚服，道：“果真画的一丝都没差，越儿有心了，且拿去送给王后吧！”
将画卷卷起，捧在手里，越缓步走向楚服，俯身双手将画奉于额前，道：“请王后娘娘收下。”
看着面前的越，楚服压抑着内心的起伏，起身接过越双手捧着的画，并将他扶起，点头还礼，语笑嫣然道：“多谢太子殿下。”
看着她轻微垂下的眉目，越的眼眸闪过一抹哀伤，随着她俯身坐下的身影，猛然转身，神色如常的缓步离去。歌舞作罢，演舞的宫人纷纷退下，徒留满堂的寂然。珍妃起身，朝大王摆了两拜，道：“宫中舞曲虽然优美，但看多了倒也觉得乏味，今日佳节大王又兴致尚好，没了歌舞可不行，听说太子琴艺极佳，不知可否为我们弹奏一曲？”
众人的目光齐落在越的身上，燕王道：“越儿可愿弹琴为众人助兴？”
“为满堂宾客弹奏此乃荣幸，越儿愿意。”
两个宫人将古琴抬进殿上，摆于堂侧，越起身落座于古琴前，抬手波动琴弦，发出清脆的乐声。
“果然是一把好琴。”珍妃道。
试过琴声之后，越便开始弹奏，素手在琴身游走，纤指的轻拢慢挑间，乐声美妙动人，宛如天籁之音，让人沉醉。
听着这优美的乐声，珍妃看向燕王道：“大王，太子的琴技极好，若没舞蹈应和乞不辜负了？”
听罢，燕王看向静坐一旁的水寒，道：“寒妃舞跳的甚好，就来和太子这犹如天籁的琴音吧！”
“诺。”
琴音空灵，婉转连绵，如鸣佩环，楚服看着端坐于殿前弹琴的越，他眉目低垂，沉浸在悠扬的乐声之中，神色如常，端庄矜贵，心不禁骤然一疼。这张年轻的面孔，她迷恋过也抗拒过，却从来没有一个正经的理由将目光移向他，如今·······如今终于可以光明正大的将目光久落到他的身上，并且一如这般的毫无顾忌。
换好衣服的水寒缓步走了出来，目光落在越绝美的侧脸上，暗自铭记，便来到殿中，随着这悠扬婉转的乐声起舞。步伐曼妙，身姿轻柔优美，在转身回旋之间，舞衣上的流苏自然摆动，惊艳无比。
佳舞助兴，众人欢声笑语，琴音绵延，传出殿外，夜下，燕王宫红烛闪烁，青烟袅袅，难得的热闹和乐之景。
“听说民间过这中元节都要在郊外放孔明灯。”
“据说孔明灯可许愿，灯带着人的愿望冉冉上升此乃吉兆也。”
众人站在殿前，看着庭中宫人手中拿着的孔明灯，随着燕王的一声令下，闪着微光的孔明灯缓缓的升向夜空，照亮了漆黑的夜幕。宫女嫔妃们抬头仰望着，喜笑连连。
一阵欢声笑语中，越扭过头，隔着距离看着人群中的楚服，她依偎在燕王的身边，正仰头看着夜空中的孔明灯，与君窃窃私语，唇边笑意清浅。
