第23章 天使之灾（4）
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在死亡连队的中央，战团长举起了手中的圣物匣，在这一刻，即便是迷失了最久的堕落者都安静了下来；质疑赛斯的声音此刻也停止了，撕肉者们保持着令人敬畏的安静。
一排又一排的战斗兄弟为战团长让开了道路，赛斯一路来到了战团的最前方，牧师阿波卢斯在那里等待着他，所有人都在等候着他发言。
“但丁什么时候把这个东西交给你的我竟然从来不知道。”
阿波卢斯惊讶地对他说道，赛斯看了他一眼，而他也看到了赛斯的眼神，于是解释道：“我以为他们一直没把我们当成兄弟。”
“大部分的他们确实是这样的。阿波卢斯。”
赛斯得意地笑了笑，他终于让这个讨厌的牧师露出了惊讶：作为牧师来说阿波卢斯并不合格，但在这一点上，撕肉者们从来没有选择。
“可但丁不会这样。”他说，“他是真正的战士，他能理解我们。”
“而不只是想利用我们”
阿波卢斯反唇相讥，“看看这里的人——撕肉者、血骑士、两个战团的人加起来都凑不齐一个圣典团——在我家乡的文化里，我们把这种事情叫作‘废物利用’。”
“但他的确将这件圣物托付给了我，而我也将完成他的嘱托。”赛斯对着他摇了摇头，“除非你不想为了保护它而牺牲，阿波卢斯，那样我会第一个杀了你。”
他面对着所有的撕肉者，包括他们的死亡连队在内——这些迷失的兄弟极少有机会和其他人见面，以免他们带动其他兄弟的诅咒——当然，现在不会了。在这一刻，独属于一万年前的平静降临到了撕肉者们的身上。
他开口说道：
“撕肉者不会灭亡。”
加百列赛斯的语气铿锵，清朗，而过去他的声音似乎一直饱含怒火，因为胸中的愤怒而显得含糊不清，“我们的战团堕落了，是的，因为前人犯下的血债——我们带着覆灭的决心走向巴尔，为了让战团的旗帜在光荣中落下，而不是耻辱。”
战团长停顿了一下。他举起了手中的圣物匣，众人的目光也随即移动。
“但是——”
赛斯的喉头上下滚动了一下，他本就高大，圣物匣在他的手中仿佛火炬一般发着光。
“回头的路从来都在。”
“我们将赎罪，以圣吉列斯的名义——和其他人一样，我们同样是他的孩子——然后回归我们的军团、我们的帝国，以及我们共同的父亲！”
“他们还会接受我们吗”
下面有人这样问道，赛斯沉默以答，但他手中的羽毛依然散发着持久而柔和的光芒。
“如果是圣吉列斯，那他就会接受我们。”
过了一会儿之后，赛斯才慢慢地回答道，“我们有同一个父亲，血脉上的共同是斩不断的。”
“第九军团是一个团结的军团，从圣吉列斯在位的时候就是如此。”
阿波卢斯这次不再和赛斯唱反调，战团中仅存的牧师对着战团中仅存的兄弟说道，“但要他们接受我们，我们就得先学会接受他们。”
阿波卢斯的话在撕肉者们中间激起了一波小小的欢呼，就论声望的话，他在兄弟们心中的地位应该比赛斯还要高出一点儿。
“所以，现在我们该怎么做”
阿波卢斯转过来看着赛斯，“我会遵从你的命令，因为你是我们的战团长，这是你军阶赋予你的权力。”
“这是军阶赋予我的权力“——阿波卢斯以前经常用这句话来斥责赛斯的决定，美其名曰“行使我军阶赋予我的斥责权”
现在，这句话终于被他用来表示了服从。
难得。赛斯心想。
“我们要撤离这颗星球，巴卫一是守不住的。”
赛斯很快做出了决定，这是个很明显的事实：巴卫一上没有坚固的要塞、没有军团规模的城墙、就连地形都与沙漠中的阿克斯堡不同。为了躲避猩红疮疤的影响，崎岖的山脉被原住民们挖得千疮百孔，这就意味着虫子可以从防线的任何一个方向钻出来，而人——哪怕是星际战士——只有一双眼睛。
“但丁给我的任务只是分担它们，而我们也确实做到了，我们尽了全力。”
赛斯说，“我们去巴尔。”
“我们还有足够的雷鹰么”
“我倒要问这个问题——我们还有足够的人么”
一名军士就载具问题表达了自己的担忧，但技术军士犀利的反问立刻便解答了这个问题。
“我们不可能带上死亡连。”
阿波卢斯这时提出了一个沉重的建议，“他们需要安抚，但你和我不可能和他们挤在同一架雷鹰里——我们有太多兄弟迷失了。”
“我可不愿意开一架随时会被自己人击落的飞机。”
技术军士同样如此表示。赛斯沉默了几秒钟。
“他们是战团的堕落面，”他望着那些黑色的人形野兽们，“但仍然是我们的兄弟。”
“但是——”
“所以我们要送他们最后一程。”
赛斯示意技术军士送回自己的链锯剑，他启动了这把填满了古老血腥的武器，链锯的嗡鸣声打破了撕肉者们之间难得的平静。
“准备打开大门！”赛斯命令道，“启动我们的一切载具，我们带不走这些东西。”
“你，”赛斯指了指技术军士，“你留下来启动我们的炮艇，等我们回来，你就引爆要塞的动力炉。”
“明白。”
撕肉者的技术军士点了点头，虽然他的盔甲上也布满了陈旧的血渍和战痕，但比起阿波卢斯来说，他还算对得起他在火星留学的经历。
“帮他们解开镣铐！”
阿波卢斯指挥仅剩的战团仆役武装着那些死亡连士兵，此时此刻，这些仆役也已经拿起了武器，将陪伴他们的主人一起踏上战场——然后先一步死去。
“咔——嗤……”
陶钢盔甲的动力背包被仆役们抬起，然后挂在了死亡连的背上——没有辅助动力的盔甲也是一种变相的束缚，六吨重的陶钢甲能够很好地消耗他们的精力，但当真正需要战斗的时候，动力背包的加入才能让他们发挥出自己最大的余热。
战团仆役动作老练，很快，最后一个死亡连被解除了束缚，最后一个撕肉者也做好了战斗准备。
赛斯将圣物匣放回了自己胸甲的夹层，撕肉者之主戴上了头盔，被漆成赤红色的钢铁覆盖了他的面庞。他最后检阅了一遍自己的部队，然后将手高举过顶，然后猛然挥下——
下一秒，大门轰然洞开。
